Schiphol vernieuwt in rap tempo om klaar te zijn voor de toekomst. Het elektriciteitsnet uitbreiden is daarbij cruciaal: zonder deze projecten zitten we op de luchthaven straks in het donker. Voor projectmanager Veerle en haar collega’s binnen het Masterplan Power Grid is er dan ook volop werk aan de winkel. Extra interessant: daarbij is veel ruimte voor een vernieuwende aanpak.
Veerle, wat doen jullie binnen het Masterplan Power Grid?
‘Met dit programma geven we de stroomuitbreiding van Schiphol vorm. We zijn flink aan het elektrificeren, maar ook Schiphol loopt tegen grenzen van de elektriciteitscapaciteit aan. Daarom willen we tot 2035 die capaciteit gestaag uitbreiden. Het programma bestaat uit vijftien projecten, waaronder de realisatie van twee nieuwe inkoopstations – waar wij stroom inkopen van de netbeheerders – en het aanleggen van nieuwe kabels en leidingen. Zelf ben ik als projectmanager verantwoordelijk voor de realisatie van acht nieuwe verdeelstations vanuit waar de elektriciteit wordt verspreid naar verschillende gebieden en afnemers. De eerste ontwerpen liggen inmiddels klaar en de aanbesteding voor de verdere uitwerking en de bouw van de stations is uitgezet.’
Wat is er zo vernieuwend aan jullie aanpak bij het ontwerp van de verdeelstations?
‘We hebben bij het ontwerp kritisch gekeken naar hoe we kunnen bijdragen aan Schiphols duurzaamheidsambities voor 2030 en 2050. Denk aan efficiënter ruimtegebruik en ontwerpen voor modulaire stations met herbruikbare onderdelen. Waar bestaande stations vaak massieve betonnen blokken zijn, kiezen we nu voor lichter, demontabel materiaal met een langere levensduur. Zo blijven de kelderbakken van beton, omdat daar kabels binnenkomen en veiligheid en functionaliteit vooropstaat, maar de bovenbouw maken we duurzamer en flexibeler. Zo kunnen we het in de toekomst eventueel nog aanpassen of zelfs verplaatsen. Ons doel? Gebouwen die niet alleen functioneel zijn, maar ook bijdragen aan een toekomstbestendig Schiphol.’
Waar ben je trots op?
‘Ik ben trots op wat we binnen het Masterplan Power Grid al hebben bereikt. Wat twee jaar geleden nog een klein clubje was, is inmiddels uitgegroeid tot een groot team waarmee we grote stappen zetten: van het ontwerpen tot het aanbesteden van projecten en inmiddels is ook de uitvoering van een van de inkoopstations gestart. Het gevoel dat onze projecten straks de hele luchthaven draaiend houden, maakt het werk extra bijzonder.’
Wat maakt vernieuwing zo belangrijk, juist binnen Schiphol?
‘Schiphol verbindt miljoenen mensen wereldwijd. Onze projecten zijn daarvoor essentieel. Maar we kijken ook verder vooruit. Hoe maken we het elektriciteitsnet toekomstbestendig, met ruimte voor innovaties zoals elektrisch vliegen? Dat betekent continu blijven vernieuwen, slimme keuzes maken en blijven afwegen of we op de juiste koers zitten. Die constante beweging maakt het werk uitdagend én relevant.’
En waarom vind je het zo leuk om projectmanager bij Schiphol te zijn?
‘De veelzijdigheid. Ik werk op alle niveaus: ik stuur het ontwerpteam aan en regel vergunningen, maar sta ook met mijn voeten in de klei bij de bouw. Elk project is anders en brengt nieuwe uitdagingen met zich mee, mede door de diversiteit aan stakeholders. Zo werken we samen met technical experts, operations, en zelfs flora- en faunabeheer en de welstandscommissie. Daardoor blijft mijn werk interessant.’
Hoe blijf je jouw eigen kennis steeds vernieuwen?
‘Vooral door te doen. Ik had geen achtergrond in energietechniek toen ik hier begon, maar ben er volledig ingerold. Nu run ik projecten voor acht verdeelstations. Het leren gaat stap voor stap: ik had bijvoorbeeld geen idee wat een inkoopstation was, maar door een goed onboardingstraject en veel vrijheid om zelf te ontdekken, heb ik mij alle vakkennis eigen gemaakt. Collega’s moedigen het ook aan om te blijven leren. Het is een team van aanpakkers, waar je volop kansen krijgt om jezelf te ontwikkelen.’