Eigenlijk was het puur toeval dat Erwin Siemensma (1985) voor Schiphol aan de slag ging. Toch heeft hij er geen moment spijt van gehad. In 2012 begon hij er als toezichthouder. Inmiddels is hij doorgegroeid tot senior projectmanager. 'Ik heb ervaring opgedaan met alle kanten van projectmanagement: van uitvoering tot aansturing.'

'Na mijn afstuderen in 2008 ben ik van alles geweest – van reisleider tot skileraar. Ik kwam terug in Nederland in 2010, midden in de crisis. De banen lagen niet bepaald voor het oprapen, maar ik had natuurlijk wel werk nodig. Uiteindelijk kon ik via-via aan de slag bij een bedrijf dat in opdracht van Schiphol werkte. Daar deed ik in eerste instantie administratief werk, maar na een paar maanden mocht ik meewerken aan een mooi project: de omlegging van de N201. Zo kwam ik in aanraking met medewerkers van Schiphol. Dat klikte zo goed, dat zij mij na afronding van het project vroegen of ik als Toezichthouder voor Schiphol wilde werken. Zo ben ik in eerste instantie als externe Schiphol ingerold en maakte ik mijn eerste stappen binnen het projectmanagement.'

Enorme organisatie

'De wereld achter de deuren van Schiphol is veel groter dan ik me ooit had voorgesteld. Er gebeurt zoveel en er werken zoveel mensen. Kijk bijvoorbeeld naar mijn eigen afdeling, Schiphol Projects. Daar werken projectmanagers, planners, risicomanagers en projectondersteuners samen aan allerlei projecten – van bagagekelder tot terminalgebouw. En dat niet alleen. In deze functie werk ik samen met collega’s vanuit de hele organisatie. Dat maakt het werk divers en uitdagend.'

'Het maakt me trots om te zien hoe mensen van verschillende disciplines samenwerken aan de projecten.'

Dubbele rijbaan

'Mijn werk bestaat uit alles wat er nodig is om een project uit te voeren. Van bewaking van budget en planning tot ontwerpen en stakeholdermanagement. Wat ik zo leuk vind aan mijn werk is dat we echt dingen maken. Zo heb ik onlangs de eerste fase van een heel groot project opgeleverd. Hierbij is een deel van de rijbaan rondom Schiphol dubbelzijdig gemaakt. Nu kunnen vliegtuigen elkaar dus passeren zonder te hoeven stoppen. Om dit mogelijk te maken is er een compleet nieuw viaduct aangelegd, zijn er panden gesloopt en zijn er kabels en leidingen omgelegd. Een enorm project van meerdere honderden miljoenen. Het maakt me trots om te zien hoe bij zo’n project mensen van allerlei verschillende disciplines met elkaar samenwerken om tot het beste resultaat te komen.'

Duurzame projecten

'Als projectmanager heb ik veel eigen verantwoordelijkheid en ruimte voor eigen initiatief. Zo vind ik duurzaamheid bijvoorbeeld heel belangrijk. Daar maak ik me hard voor in de projecten waaraan ik werk. Bijvoorbeeld door materialen een tweede leven te geven. Ook zijn we aan het onderzoeken of we voor groot materieel, zoals graafmachines, elektrische alternatieven kunnen gebruiken. Op die manier maken we projecten en onderhoud steeds een beetje duurzamer.'

'Het werk blijft interessant, zelfs als je al jaren projectmanager bent.'

Volop actie

'Als Projectmanager heb je een actieve baan met veel uitdaging. Juist dat spreekt mij heel erg aan in dit werk. Het is niet alleen plannen, maar ook uitvoeren. Tijdens de uitvoering kan het zomaar gebeuren dat er in 3 weken tijd een heel nieuw stuk infrastructuur moet komen. Dat soort piekmomenten houdt het werk uitdagend. Daar komt bij dat we bij Schiphol veel mogelijkheden hebben om onszelf te blijven ontwikkelen. Als je daar zelf voor openstaat is er heel veel mogelijk. Zo blijft het werk interessant, zelfs als je al jaren projectmanager bent.'